Le parc national Anchorena

Situé entre Carmelo et Colonia, le parc Anchorena est l'une des propriétés du Président de l'Uruguay... autant dire que les visites y sont limitées !

Nous débarquons à la pause déjeuner sans nous être réellement renseignés sur les lieux : le guichet est fermé...

Pas grave, nous en profitons pour pique-niquer à l'extérieur et c'est vraiment top car il fait beau et il y a une aire de jeux pour les enfants.

A la réouverture de l'accueil, pas de chances on nous indique qu'il y a un quota de visiteurs / jour. Et malheureusement l'après-midi est réservée à un car de touristes !
Toutefois, on nous conseille de rester dans les parages au cas où...

Et ô miracle, il y aura finalement quelques absents... la guide du tour-opérateur nous fait signe de monter discrètement avec eux dans le bus... résidence présidentielle oblige, on ne peut pas déambuler dans le parc comme on le souhaite.

Au final on ne paiera même pas nos billets... Quelle délicate attention pour nous !

Et c'est parti pour la visite guidée du parc. Il porte ce nom car Don Aaron de Anchorena, un héritier d'une richissime famille argentine ayant fait fortune dans l'élevage, y a installé son estancia après avoir pas mal bourlingué dans le monde...

Pour la petite histoire, il a acheté ces terres - 11.000 hectares - après sa traversée du Rio de la Plata en ballon dirigeable... le survol de la région lui avait énormément plu !

La visite débute par sa première casa et une chapelle attenante à l'entrée du parc.

Le minibus nous promène ensuite dans le parc où l'on peut apercevoir pas mal de cerfs axis, ils sont originaires d'Asie.

D'autres animaux comme les sangliers ou les renards séjournent ici mais on ne les apercevra pas au milieu de ces nombreux arbres.. dont certains ont même été importées d'autres continents.

Enfin on termine par la Torre de Gaboto qui s'élève à 75 mètres au bord du Rio de La Plata...
Sebastian Gaboto ou Sébastien Cabot était un explorateur vénitien qui a notamment fait la remontée du Rio de la Plata.

Torre Gaboto, Parque Anchorena, Uruguay

On ne s'approchera pas plus de la résidence présidentielle, la dernière demeure d'Anchorena, qui est dans un style assez atypique pour l'Amérique du Sud... et oui, on se croirait en Normandie ou en Angleterre !

A sa mort, Anchorena légua une partie de "son parc" à l'Etat uruguayen.

Voilà, on a eu beaucoup de chance d'y pénétrer et on remercie encore la dame qui nous a permis cette jolie visite. Comptez 2 petites heures pour le tour guidé.