Les monastères cisterciens

Non loin de Tarragone, dans la campagne jouxtant la région du Priorat, 3 monastères Cisterciens forment un triangle de 40-50 km de côté : Poblet, Santes Creus et Vallbona de les Monges.

Nous décidons de commencer par le monastère de Santes Creus... mais nous sommes un Lundi et les portes sont malheureusement closes.
Dommage, c'est le préféré du Routard. On se contente donc de faire le tour de la propriété.

L'endroit est vraiment sympa et la cour accédant à l'entrée pleine de charme (pour une fois ce n'était pas difficile de ne pas avoir de touristes sur la photo!).

Nous repartons, forcément déçus, vers un 2ème monastère, celui de Santa Maria de Poblet. C'est le plus grand, on croise donc les doigts pour qu'il soit ouvert.... et il le sera (ouf!).

Le site, au milieu des vignes, est splendide. Décidément ces moines n'ont pas choisi par hasard leurs lieux de prière.  

Ce monastère date du 12ème siècle et est encore habité par des moines qui y produisent notamment du vin. C'est d'ailleurs le plus grand monastère cistercien d'Europe en activité.

Sur place et après avoir franchi les différentes portes (il y a 3 enceintes), on peut visiter le cloître et l'église attenante avec ses tombeaux royaux (Jacques 1er d'Aragon, Ferdinand 1er,...). 

A la sortie, n'hésitez pas à faire un tour chez le caviste fort sympathique (dommage que la dégustation soit payante). On vous conseille d'essayer un vin rouge produit dans le coin : l'Encantats.
C'est un bon vin de table fruité.